La historia del gimnasio contada desde la antigua Gregia hasta nuestros días. Descubramos juntos esta increíble evolución.
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Prefacio
La evolución del fitness nace de la necesidad humana de sobrevivir. Su evolución estará entonces estrechamente vinculada a la evolución de nuestra sociedad y, consecuentemente, a nuestro modo de vivir.
En este artículo hablaremos sobre cómo el gimnasio pasó de centros de entrenamiento militar a lugares donde el hombre moderno desafía continuamente sus límites para forjar la mejor versión de sí mismo.
Quién inventó el gimnasio
El gimnasio nació en Grecia y era el lugar donde se enseñaba a los jóvenes en las artes del combate y la filosofía. Estaba compuesta por una hilera de columnatas que rodeaban un espacio abierto donde los atletas más fuertes entrenaban para competir en las Olimpiadas, celebradas cada año en honor a los ídolos. La palabra «gimnasio» proviene del latín palaestra, o luchar, y se refiere precisamente al lugar abierto del que hablábamos hace un momento.
Las herramientas que podríamos haber encontrado en un gimnasio griego eran muy rudimentarias, ya que preferíamos el entrenamiento de cuerpo libre, como la lucha, y los entrenamientos de resistencia. Es precisamente en este momento que nace la disciplina del calisthenics, que en griego significa hermoso y fuerte. Sin embargo, no faltaban herramientas como la jabalina, el disco y sorprendentemente algo que todavía usamos en nuestros entrenamientos – las pesas, en esa época llamadas haltere.
*Entrenamiento retratado en un cráter de la antigua Gregia
El renacimiento- el 1800
Con la desaparición del mundo griego, el mundo también olvida los valores relacionados con él. Por lo tanto, no debería sorprendernos la ausencia secular de gimnasios como los conocemos, al menos en la cultura occidental. A principios del siglo XIX hubo los primeros experimentos en Alemania, pero no se trataba de los gimnasios que queremos decir.
El gimnasio tendrá su renacimiento solo en el siglo XIX cuando las universidades comenzarán a construir gimnasios para apoyar y mejorar el rendimiento de sus jóvenes atletas, haciendo que el gimnasio vuelva a estar en auge no solo como un medio para mejorar su nivel de salud, sino también por un deseo de parecer más en forma, acompañando el entrenamiento con dietas y estilos de vida más activos. En este período también se comienza a ver un interés tímido por parte de las mujeres que, al ingresar a la universidad, deciden participar como sus compañeros hombres en los nuevos deportes que están ganando terreno en el círculo universitario.
Hippolyte Triat y los primeros gimnasios comerciales
Hippolyte Triat era un gimnasta y strongman francés a quien se atribuye la apertura del primer gimnasio comercial. Su club abrió en Bruselas en la década de 1940. A finales de siglo, Eugene Sandow también creó su primer gimnasio y en 1901 celebró su primera competencia de fitness. Fue el primero en anunciar un estilo de vida real basado en el fitness, la dieta y el uso de maquinaria, abriendo una cadena de gimnasios en toda Inglaterra. Hasta la fecha, el premio presentado al Sr. Olympia lleva el nombre de este pionero del fitness.
Quien popularizó el fitness para la masa fue la YMCA (Young Men’s Christian Association) que buscaba el crecimiento de la mente, el cuerpo y el espíritu. Fue en 1881 que en uno de estos gimnasios, en Boston, se acuñó el término body building que describía una serie de ejercicios, en los que todavía se basan los ejercicios practicados en todos los gimnasios del mundo.
*Primer gimnasio YMCA
Jack LaLanne y California del Gold Gym
Jack LaLanne es una leyenda en el mundo del fitness por haber encontrado gran éxito en la creación de muchas máquinas, algunas de las cuales todavía se utilizan en gimnasios como la extensión de piernas y las máquinas con sistemas de polea como los pulley cable. A pesar de que los médicos de la época desaconsejaban y consideraban peligrosas las prácticas de levantamiento de pesas y los entrenamientos rigurosos, LaLanne logró contribuir al mundo del fitness con ideas modernas, como involucrar también a las mujeres en el levantamiento de pesas, lo que lamentablemente tuvo poca suerte en el primer período.
El Gold Gym nació en California, Venice Beach, a finales de los años 50 y hoy es una meca para todos los amantes del culturismo. Creado por Joe Gold, será responsable de la popularización global del fenómeno del fitness que llevará a todo el mundo con la creación de la cadena World Gym en 1977.
En los años 80 comienza la ola de manías por el fitness, cómplices de las primeras cadenas de fitness 24 horas abiertas en América y los videos de Jane Fonda que acercarán incluso a las más obstinadas amas de casa a acercarse al mundo del fitness.
*Arnold Schwarzenegger y el Gold Gym
Historia del gimnasio en el presente
Las grandes cadenas de gimnasios siguen siendo muy populares, pero como se mencionó al principio, con la evolución de nuestra sociedad, la forma de concebir el fitness también ha cambiado. El culto a la imagen que nos inculcan las redes sociales nos lleva a exigir de nuestro cuerpo resultados constantemente mejores y a veces inalcanzables. La forma en que perseguimos estos objetivos depende de nosotros y, gracias a la difusión de los gimnasios, podemos elegir el tipo de gimnasio que mejor se adapte a nuestras necesidades.
Los tipos de gimnasio entre los que podemos elegir hoy en día se pueden esquematizar en cuatro categorías:
- El gimnasio con suscripción: es el típico gimnasio h24 que prevé el pago de una suscripción mensual, es el modelo que más se acerca al concepto «viejo» de gimnasio, donde quien se entrena generalmente se deja a sí mismo. Lo que puede ser bueno para aquellos que ya se sienten cómodos con las herramientas y los movimientos, pero que, por el contrario, pueden dejar a los novatos desprotegidos y a merced de las máquinas. Estos gimnasios también ofrecen opciones de personal training, donde las sesiones de entrenamiento se realizan bajo la guía de un experto. El precio es ciertamente más alto que una simple suscripción, pero los resultados son innegables. El único truco es elegir el entrenador adecuado, ya que la mayoría de ellos definitivamente no están calificados para ayudar a nuevos sujetos en el gimnasio y pueden terminar haciendo más daño que cualquier otra cosa. Otra opción es entrenamiento en grupo dirigido por un instructor que generalmente practica ejercicios de cardio como Zumba o spinning, definitivamente no es adecuado para aquellos que piensan en hacer pesas.
- El gimnasio h24: es un tipo de gimnasio que generalmente forma parte de una cadena, las clases y la maquinaria que podemos encontrar en el interior cambian del gusto del propietario, así como la calidad y cantidad de entrenador personal. En general, la tarifa está nivelada, por lo que los precios son bajos. Es definitivamente una opción válida para quien quiere entrenar sin gastar una fortuna, teniendo la posibilidad de ir cuando más le convenga.
- Cross Training: es un modelo que se basa en la estructura de las clases, que pueden tener un gran número de participantes y que siguen un entrenamiento estandarizado compuesto por movimientos funcionales. El Cross Training no se ajusta a las necesidades de todos, pero creemos que es para todos. Gracias a la posibilidad de «escalar» los movimientos, el entrenamiento es sin duda adaptable a todos los niveles de fitness. Por el lado negativo es evidente que a nivel de horarios no será compatible con el estilo de vida de todos, además la suscripción es muy costosa y el margen de elección de los ejercicios es prácticamente nulo.
- El Bootcamp: más simple que el Cross Training porque incluye ejercicios de cuerpo libre rápidos de aprender. Esto también se lleva a cabo en grandes grupos con un entrenador que sigue a todos de una manera muy mínima. Se lleva a cabo al aire libre y solo en los meses más fríos se encuentra en un gimnasio. Es sin duda una excelente manera de quemar calorías fácilmente sin tener que encerrarse en un gimnasio.
El futuro del fitness
Como hemos visto en este artículo que habla de la historia del gimnasio, el fitness y los gimnasios han recorrido un largo camino desde sus albores hace más de dos mil años, lo que queda por preguntarnos es: ¿en qué dirección va el fitness? con la llegada de la pandemia de COVID-19 y el confinamiento hemos visto un crecimiento exponencial de los programas de fitness online y a través de apps. Los entrenadores para compensar el distanciamiento social han organizado clases al aire libre y reuniones a través de ZOOM para mantener el contacto con el público y parece que esta fórmula ha gustado a muchos, que prefieren la comodidad de su hogar al medio ambiente, A veces demasiado competitivo.
Pero NADA puede quitar el sabor de entrenar en un gimnasio real y esto seguirá siendo una tendencia de crecimiento exponencial.
Conclusiones
Estas nuevas formas de entrenar se están multiplicando, es cierto, pero como cualquiera que haya puesto un pie en el gimnasio, podrá decirte: la experiencia y el sentido de comunidad de que asistir a un gimnasio para hacer spinning o seguir una clase de Cross Training nunca pasará de moda.
Como sabéis, en KingsBox nos encanta innovar siempre con nuevos productos y os invitamos como siempre a visitar nuestra sección dedicada a las novedad y a las innovaciones.
