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Antes de SkiErg: todo comienza con el remo
Para entender de dónde viene el SkiErg hay que volver a los Estados Unidos de los años setenta.
Los hermanos Dick y Peter Dreissigacker, ambos canoos e ingenieros, fundaron Concept2 en Vermont en 1976. La empresa se centra inicialmente en la producción de remos de competición, experimentando con materiales y soluciones técnicas innovadoras.
Unos años más tarde llega una intuición destinada a tener enormes consecuencias en el mundo del entrenamiento: crear una máquina que permita a los canoteros reproducir en interior el gesto de la vogata.
En 1981 se introdujo el primer Model A Indoor Rower. El principio de la máquina es simple pero extremadamente eficaz: el movimiento del atleta hace girar un volante de aire y la resistencia aumenta en relación con la intensidad con la que se realiza el gesto.
Ese sistema también sería la base tecnológica del futuro SkiErg.
1982: nace el primer prototipo de SkiErg
Vermont es una región donde el esquí de fondo forma parte de la cultura deportiva local. Durante el invierno, para quienes practican deportes de resistencia, pasar del remo al esquí nórdico es casi natural.
Precisamente por eso, ya en 1982, los hermanos Dreissigacker comenzaron a preguntarse si el sistema utilizado en su ergómetro de remo también podría adaptarse al esquí.
Concept2 cuenta que el primer experimento fue extremadamente sencillo: utilizando algunos componentes del Model A Indoor Rower se construyó un sistema rudimentario que permitía simular el empuje con los bastones del esquí de fondo.
Había nacido, al menos conceptualmente, el primer SkiErg.
Todavía no era un producto destinado al mercado. Era sobre todo un experimento técnico realizado por personas que conocían tanto los deportes de resistencia como las posibilidades ofrecidas por el volante aéreo.
Sin embargo, la idea ya era la misma que encontramos en las máquinas modernas: transformar la fuerza ejercida por el atleta en una resistencia progresiva y medible.
Una idea que ha estado en el cajón durante más de 20 años
La parte sorprendente de la historia es que el SkiErg no llegó al mercado inmediatamente.
Durante más de veinte años, Concept2 continuó desarrollando principalmente sus propios rodantes ergométricos, mientras que los esquiadores y preparadores atléticos experimentaban diferentes soluciones para entrenar en interior el gesto del esquí nórdico.
Hacia la mitad de los años 2000, la idea volvió a cobrar fuerza.
Algunos clubes de esquí e incluso algunos empleados de Concept2 habían comenzado a montar verticalmente los RowErg para utilizar su sistema de resistencia como simulador del empuje con palos.
Era una solución ingeniosa, pero evidentemente no ideal.
2005: una lesión reinicia el proyecto
En el relato oficial de Concept2 hay un episodio particularmente curioso.
En 2005, la hija de Dick Dreissigacker sufrió una lesión en el tobillo. Para permitirle seguir entrenando, Dick montó verticalmente un Model D e hizo una sesión que le permitía operar el coche sin cargar la pierna lesionada.
La solución funcionaba, pero era claramente una adaptación.
Al observar ese sistema, Dick volvió a la idea desarrollada más de veinte años antes: si el movimiento funcionaba tan bien, ¿por qué no diseñar finalmente un coche específicamente diseñado para esquiar?
A partir de ese momento comenzaron nuevas pruebas y nuevos prototipos.
2009: llega el primer SkiErg comercial
En junio de 2009 Concept2 lanza oficialmente el primer SkiErg.
Por primera vez, los atletas pueden comprar una máquina diseñada expresamente para reproducir en interior una parte fundamental del gesto del esquí nórdico.
El primer modelo permitía sobre todo realizar el doble polo, es decir, el empuje simultáneo de los dos brazos.
Para los esquiadores de fondo era una solución extremadamente interesante: podían entrenar el gesto específico durante todo el año, independientemente de la presencia de nieve.
Pero pronto nos dimos cuenta de que el coche tenía un potencial que iba mucho más allá de la preparación del esquiador.
2014: nace el SkiErg moderno
En el 2014 Concept2 presenta la segunda generación del SkiErg.
El proyecto se actualiza profundamente: cambia la geometría del marco, se mejora el sistema interno de las cuerdas y se hace posible realizar no solo el doble polo, sino también movimientos alternados de los brazos.
También llega el Performance Monitor 5, el famoso PM5, que permite visualizar y registrar numerosos parámetros de entrenamiento.
Es básicamente la configuración que hizo famoso al SkiErg moderno.
Hoy en día, el Concept2 SkiErg PM5 utiliza un marco de aluminio y el sistema de resistencia al aire característico de los ergómetros Concept2. Puede instalarse directamente en la pared o utilizarse con una plataforma específica para obtener una configuración independiente.
Del simulador de esquí a la máquina para el fitness funcional
Y es aquí donde la historia toma una dirección que probablemente ni siquiera sus creadores hubieran podido prever en 1982.
El SkiErg empieza a salir progresivamente del entorno del esquí nórdico.
La preparación atlética, el entrenamiento en circuito, HIIT y sobre todo el fitness funcional descubrirán rápidamente las características de esta máquina.
La razón es bastante simple: el SkiErg permite generar un trabajo metabólico muy elevado al involucrar simultáneamente una gran parte del cuerpo.
El movimiento comienza desde la parte superior, involucra al núcleo y va acompañado de también y piernas. El resultado es un gesto coordinado que se puede repetir con intensidades muy diferentes.
La misma herramienta se puede utilizar para un trabajo relativamente largo y controlado o para sprints extremadamente intensos.
¿Cómo funciona un esquí ergométrico?
El principio es particularmente interesante porque, en las máquinas basadas en la resistencia del aire, no existe un motor que imponga al atleta una determinada velocidad.
Es el atleta quien produce el trabajo.
Al tirar de las empuñaduras, se pone en movimiento el sistema conectado al volante. La aceleración del volante genera resistencia aerodinámica y la sensación cambia en función de la fuerza y la velocidad aplicadas.
Esto hace que la máquina sea adecuada para atletas con niveles de preparación muy diferentes.
Un principiante puede trabajar lentamente concentrándose en la técnica; un atleta avanzado puede producir aceleraciones mucho más violentas y transformar unos pocos segundos de trabajo en un sprint extremadamente desafiante.
¿Qué músculos trabajan en el SkiErg?
A primera vista se podría pensar que es sobre todo un ejercicio para los brazos. En realidad, cuando el gesto se realiza correctamente, la implicación es mucho más amplia.
Durante el doble polo entran en juego de manera importante las dorsales, los hombros, los tríceps, los músculos centrales, los glúteos y las piernas.
La parte superior genera tracción en las empuñaduras, mientras que el tronco transfiere la fuerza y las extremidades inferiores participan en la flexión y extensión del cuerpo.
Por eso uno de los errores más comunes de los principiantes consiste precisamente en intentar realizar todo el movimiento utilizando exclusivamente los brazos.
El gesto se vuelve rápidamente ineficiente y la fatiga local aumenta.
Aprender a utilizar el cuerpo como una cadena coordinada permite, en cambio, producir más trabajo y sostener el esfuerzo durante más tiempo.
¿Por qué SkiErg es tan eficaz en el acondicionamiento?
Una de las características más atractivas del SkiErg es la capacidad de cambiar rápidamente de intensidades muy bajas a intensidades extremadamente altas.
No hay que acelerar una cinta de correr, modificar manualmente una carga o interrumpir el ejercicio para cambiar un peso.
Basta con aumentar la fuerza y la frecuencia de las tiradas.
Esta característica lo hace particularmente adecuado para protocolos intercalados.
Se pueden programar, por ejemplo, sprints cortos alternados con recuperaciones, intervalos basados en las calorías, trabajos a distancia o sesiones más largas destinadas a la capacidad aeróbica.
El SkiErg también se puede insertar fácilmente en circuitos junto con ejercicios con balancíes, kettlebell, dumbbell, trineo o movimientos de cuerpo libre.
SkiErg y entrenamiento de bajo impacto
Otro elemento que ha favorecido su difusión es la ausencia de los repetidos impactos típicos de la carrera.
Esto no significa que cualquier persona con una lesión pueda utilizarla sin evaluaciones individuales, pero desde el punto de vista mecánico el ski ergometer permite desarrollar una importante demanda cardiovascular sin la sucesión de impactos con el terreno presente en la carrera.
Para los entrenadores y preparadores atléticos significa disponer de una modalidad adicional de conditioning y poder diversificar los estímulos durante la programación.
Concept2 SkiErg PM5: la referencia histórica
Para aquellos que buscan el modelo que ha hecho historia en esta categoría, KingsBox ofrece Concept2 SkiErg PM5.
La máquina utiliza resistencia al aire y permite tanto el movimiento de doble polo como la técnica de brazos alternados.
Uno de los elementos distintivos es el monitor PM5, desarrollado para proporcionar datos inmediatos sobre el rendimiento y hacer que los entrenamientos sean comparables.
El tamaño también es interesante para las estructuras que necesitan optimizar el espacio: en la configuración de pared, la máquina mide aproximadamente 216 cm de altura, 48,3 cm de ancho en la parte inferior, 52 cm en la parte superior y 40,6 cm de profundidad.
Se puede utilizar también con un floor stand dedicado cuando no se quiere o no se puede realizar la fijación a la pared.
Royal Ski Runner 2.0: la alternativa de la gama KingsBox
Junto a Concept2, KingsBox también ofrece su propio Royal Ski Runner 2.0 diseñado para llevar el mismo concepto de entrenamiento dentro de la gama Royal.
El principio sigue siendo lo que ha hecho tan popular esta categoría de máquinas: utilizar un movimiento inspirado en el esquí de fondo para crear un trabajo intenso sobre la resistencia muscular y el conditioning.
El Royal Ski Runner 2.0 es especialmente atractivo para circuitos funcionales, intervalos y sesiones dedicadas a la resistencia de la parte superior del cuerpo, manteniendo el compromiso del núcleo y las extremidades inferiores durante el movimiento.
Con una base de aproximadamente 127,8 x 60 cm y una altura de aproximadamente 211,6 cm, representa una solución completa con soporte de suelo integrado.
Concept2 SkiErg o Royal Ski Runner 2.0?
No existe una respuesta universal, porque la elección depende del uso previsto, el presupuesto y el tipo de estructura.
El Concept2 SkiErg PM5 trae consigo una historia que comenzó hace más de cuatro décadas, un sistema de medición consolidado y el ecosistema PM5. Es una opción particularmente interesante para aquellos que dan gran importancia a la comparabilidad de las prestaciones y a la experiencia Concept2.
El Royal Ski Runner 2.0 es la propuesta de KingsBox para aquellos que desean incluir este tipo de trabajo en su gimnasio, box o gimnasio en casa a través de la línea Royal.
En lugar de preguntarse cuál es el «mejor» absoluto, vale la pena empezar con una pregunta más concreta: ¿Cómo se utilizará realmente la máquina?
Cómo usar el SkiErg en el entrenamiento
Una de las razones del éxito del esquí ergométrico es su versatilidad.
Para desarrollar la base aeróbica se pueden utilizar sesiones relativamente largas manteniendo un ritmo constante y controlable. El objetivo, en este caso, no es producir la máxima cantidad de calorías en el menor tiempo posible, sino aprender a mantener técnica, frecuencia e intensidad.
Para el conditioning de alta intensidad se pueden utilizar intervalos cortos: por ejemplo, períodos de trabajo muy intenso alternados con recuperaciones suficientes para mantener elevada la calidad de las repeticiones.
Otra posibilidad es trabajar la distancia o las calorías, haciendo del SkiErg una verdadera estación dentro de un circuito.
Esta flexibilidad es la que lo ha hecho particularmente popular en el entrenamiento funcional: una sola máquina permite crear estímulos metabólicos muy diferentes sin tener que modificar pesos o configuraciones complejas.
Los errores más comunes
El primer error es tirar exclusivamente con los brazos. El movimiento debe involucrar al cuerpo de una manera coordinada, utilizando el núcleo y acompañando la tracción con también y rodillas.
El segundo es partir demasiado rápido. El SkiErg puede dar una falsa sensación de facilidad en los primeros segundos, pero un ritmo excesivamente agresivo puede volverse rápidamente insostenible.
El tercero es sacrificar la técnica para simplemente aumentar la frecuencia de las tiradas. Más movimientos por minuto no significa necesariamente mayor eficiencia.
Como sucede en el rower, aprender a producir fuerza de manera efectiva suele ser más útil que simplemente aumentar frenéticamente la cadencia.
Una máquina nacida en la nieve y que se ha vuelto universal
La historia del SkiErg demuestra que algunas de las innovaciones más exitosas en el mundo del entrenamiento surgen de problemas muy concretos.
En 1982, el objetivo era encontrar una manera de utilizar el principio del ergómetro también en el entrenamiento de esquí de fondo.
Más de veinte años después, un RowErg montado verticalmente para permitir que una atleta lesionada siguiera entrenando volvió a llamar la atención sobre esa idea.
En 2009 llegó el primer producto comercial. En 2014, la segunda generación transformó aún más la máquina. Y en los años siguientes, el fitness funcional contribuyó a sacarla definitivamente del solo mundo del esquí nórdico.
Hoy en día no es necesario ser esquiador para tener una razón para usar un esquí ergométrico.
Puede ser una máquina para desarrollar capacidad aeróbica, un instrumento para intervalos de alta intensidad, una estación dentro de un circuito o simplemente una manera diferente de poner a prueba su capacidad de producir y sostener potencia.
Lleva el SkiErg a tu entrenamiento
En el catálogo KingsBox puedes elegir entre dos interpretaciones de esta máquina.
El Concept2 SkiErg PM5 representa la evolución directa del proyecto nacido en Vermont hace más de cuarenta años y ofrece el sistema de resistencia al aire Concept2 junto con el Performance Monitor PM5.
El Royal Ski Runner 2.0 introduce el concepto de esquí ergométrico dentro de la gama Royal KingsBox, ofreciendo otra solución para integrar este tipo de acondicionamiento en su gimnasio o gimnasio en casa.
Dos máquinas nacidas de la misma idea fundamental: convertir uno de los gestos más desafiantes del esquí nórdico en un entrenamiento disponible todo el año, incluso cuando no hay ni un centímetro de nieve.
