Histoire du gymnase | de la Grèce antique à l’avenir du fitness

L’histoire du gymnase racontée par l’ancienne Gregia jusqu’à nos jours. Découvrons ensemble cette incroyable évolution.

Préface

L’évolution du fitness naît du besoin humain de survivre. Son évolution sera ensuite étroitement liée à l’évolution de notre société et, par conséquent, à notre mode de vie.

Dans cet article, nous parlerons de la façon dont le gymnase est passé des centres d’entraînement militaire aux endroits où l’homme moderne défie continuellement ses propres limites pour forger la meilleure version de lui-même.

Qui a inventé le gymnase

Le gymnase est né en Grèce et était le lieu où les jeunes étaient formés aux arts du combat et à la philosophie. Il était composé d’une rangée de colonnades entourant un espace ouvert où les athlètes les plus forts s’entraînaient pour participer aux Jeux olympiques, tenus chaque année en l’honneur des idéés. Le mot « gym » vient justement du latin palaestra, c’est-à-dire lutter, et se réfère précisément au lieu ouvert dont nous parlions tout à l’heure.

Les outils que nous aurions pu trouver dans un gymnase grec étaient très rudimentaires, car on préférait l’entraînement au corps libre, comme la lutte, et les entraînements de endurance. C’est précisément en ce moment que naît la discipline du calisthenics, qui en grec signifie beau et fort. Mais il ne manquait pas d’outils tels que le javelot, le disque et étonnamment quelque chose que nous utilisons encore dans nos entraînements – les haltères, à cette époque appelés haltere.

*Entraînement portrait dans un cratère de l’ancienne Gregia

La renaissance- le 1800

Avec la disparition du monde grec, le monde oublie aussi les valeurs qui y sont liées. Il ne faut donc pas s’étonner de l’absence séculaire des gymnases tels que nous les connaissons, du moins dans la culture occidentale. Au début des années 1800, il y avait les premières expériences en Allemagne, mais il ne s’agissait pas des gymnases que nous entendons.

Le gymnase ne connaîtra sa renaissance qu’au 19ème siècle, lorsque les collèges commenceront à construire des gymnases pour soutenir et améliorer les performances de leurs jeunes athlètes, en faisant revivre le gymnase non seulement comme moyen d’améliorer leur niveau de santé, mais aussi pour un désir de paraître plus en forme, en accompagnant l’entraînement de régimes et de modes de vie plus actifs. Au cours de cette période, on commence également à voir un intérêt timide de la part des femmes qui, entrant à l’université, décident de participer comme leurs collègues masculins aux nouveaux sports qui prennent pied dans le cercle universitaire.

Hippolyte Triat et les premiers gymnases commerciaux

Hippolyte Triat était un gymnaste et Strongman français à qui on attribue l’ouverture du premier gymnase commercial. Son club a ouvert à Bruxelles dans les années 1940. À la fin du siècle, Eugene Sandow a également créé sa première salle de sport et a organisé sa première compétition de fitness en 1901. Il a été le premier à annoncer un véritable mode de vie basé sur le fitness, l’alimentation et l’utilisation de machines, ouvrant une chaîne de gymnases à travers l’Angleterre. À ce jour, le prix présenté à M. Olympia porte le nom de ce pionnier du fitness.

Ceux qui ont popularisé le fitness pour la masse étaient le YMCA (Young Men’s Christian Association) qui visait à la croissance de l’esprit, du corps et de l’esprit. C’est en 1881 que dans l’un de ces gymnases, à Boston, a été inventé le terme body building qui décrivait une série d’exercices, sur lesquels se basent encore les exercices pratiqués dans tous les gymnases du monde.

*Premier gymnase YMCA

Jack Lalanne et la Californie de Gold Gym

Jack Lalanne est une légende du monde du fitness pour avoir trouvé un grand succès pour la création de nombreuses machines, certaines utilisées encore aujourd’hui dans les gymnases tels que l’extension de jambe et les machines avec des poulies comme les pulley cable. Bien que les médecins de l’époque déconseillent et jugent dangereuses les pratiques de musculation et d’entraînement rigoureux, Lalanne a réussi à contribuer au monde du fitness avec des idées modernes, comme celle d’impliquer également les femmes dans l’haltérophilie, ce qui, malheureusement, n’a pas eu de chance au début.

La Gold Gym est née en Californie, à Venice Beach, à la fin des années 50 et est aujourd’hui une Mecque pour tous les amateurs de musculation. Créée par Joe Gold, sera responsable de la popularisation mondiale du phénomène du fitness qu’il apportera dans le monde entier avec la création de la chaîne World Gym en 1977.

Dans les années 80, la vague de manie du fitness commence, avec les premières chaînes de fitness 24 heures sur 24 ouvertes en Amérique et les vidéos de Jane Fonda qui rapprocheront même les femmes au foyer les plus tenaces du monde du fitness.

*Arnold Schwarzenegger et Gold Gym

Histoire du gymnase dans le présent

Les grandes chaînes de gymnases sont toujours très populaires mais, comme mentionné au début, avec l’évolution de notre société, la façon de concevoir le fitness a également changé. Le culte de l’image que nous inculquent les médias sociaux nous amène à exiger de notre corps des résultats constamment meilleurs et parfois inaccessibles. La façon dont nous poursuivons ces objectifs nous appartient et, grâce à la diffusion des gymnases, nous pouvons choisir le type de gymnase qui s’adapte le mieux à nos besoins.

Les types de gymnases parmi lesquels nous pouvons choisir aujourd’hui peuvent être schématisés en quatre catégories:

1. Le gymnase avec abonnement : est le gymnase h24 typique qui prévoit le paiement d’un abonnement mensuel, c’est le modèle qui se rapproche le plus de la conception « ancienne » de gymnase, où ceux qui s’entraînent sont généralement laissés à eux-mêmes. Ce qui peut être bon pour ceux qui sont déjà à l’aise avec les outils et les mouvements, mais qui, au contraire, pourrait laisser les débutants désorientés et à la merci des machines. Ces gymnases offrent également des options personal training, où les séances d’entraînement sont effectuées sous la direction d’un expert. Le prix est certainement plus élevé que pour un simple abonnement, mais les résultats sont indéniables. La seule chose à faire est de choisir le bon entraîneur, car la plupart d’entre eux ne sont certainement pas qualifiés pour aider de nouveaux sujets à la salle de gym et pourraient finir par faire plus de mal que de bien. Une autre option est l’entraînement de groupe dirigé par un instructeur qui pratique généralement des exercices de cardio comme Zumba ou le spinning, certainement pas adapté à ceux qui pensent faire de l’haltérophilie.
2. Le gymnase h24 : est un type de gymnase qui fait généralement partie d’une chaîne, les classes et les machines que nous pouvons trouver à l’intérieur changent selon le goût du propriétaire, ainsi que la qualité et la quantité d’entraîneur personnel. En général, le tarif est plafonné, donc les prix sont bas. C’est certainement une option valable pour ceux qui veulent s’entraîner sans dépenser une fortune, ayant la possibilité de s’y rendre quand c’est pratique.
3. Le Cross Training: est un modèle basé sur la structure des classes, qui peuvent avoir un nombre élevé de participants et qui suivent un entraînement standardisé composé de mouvements fonctionnels. Le cross training ne répond pas aux besoins de tout le monde, mais nous pensons que est pour all. Grâce à la possibilité de « grimper » les mouvements, l’entraînement est certainement adaptable à chaque niveau de forme physique. Pour les inconvénients, il est évident qu’au niveau des horaires, il ne sera pas compatible avec le mode de vie de tous, de plus l’abonnement est très coûteux et la marge de choix des exercices est pratiquement nulle.
4. Le Bootcamp : plus simple que le Cross Training car il comprend des exercices de musculation rapides à apprendre. Cela se déroule également dans de grands groupes avec un coach qui suit tout le monde de manière très minime. Il se déroule à l’extérieur et ce n’est que dans les mois les plus froids que l’on se retrouve dans une salle de sport. C’est certainement un excellent moyen de brûler des calories facilement sans avoir à s’enfermer dans un gymnase.

L’avenir du fitness

Comme nous l’avons vu dans cet article sur l’histoire du gymnase, le fitness et les gymnases ont parcouru un long chemin depuis leurs débuts il y a plus de deux mille ans, ce qui reste à nous demander est : dans quelle direction va le fitness? avec l’avènement de la pandémie de COVID-19 et le confinement, nous avons vu une croissance exponentielle des programmes de remise en forme en ligne et via des applications. Les formateurs pour compenser la distanciation sociale ont organisé des cours en plein air et des réunions via ZOOM pour rester en contact avec le public et il semble que cette formule a plu à beaucoup, qui préfèrent le confort de leur maison à l’environnement, parfois trop compétitif, des gymnases.

Mais RIEN ne pourra jamais enlever le goût de s’entraîner dans un véritable gymnase et cela restera selon nous encore une tendance de croissance exponentielle.

Conclusions

Ces nouvelles façons de s’entraîner se multiplient, c’est vrai, mais comme tous ceux qui ont déjà mis les pieds dans le gymnase peuvent vous dire : l’expérience et le sens de la communauté qui va de la pratique d’une salle de gym à la pratique de la filature ou de suivre une classe de Cross Training ne sera jamais démodé.

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